青森市本町にある無量山正覚寺（浄土宗）は、青森開港まもない寛永５年（1627年）に開かれた由緒ある寺院で、津軽三十三観音霊場の22番札所としても多くの参詣者を集めている。 ▲正覚寺にある幽霊画（絹本著色　軸装　縦110.4cm　横41.0cm） 　実は、この正覚寺に幽霊画がある。その箱には「幽霊　正覚寺什(じゅう)」（蓋表）、「為亡霊于(なきれいのために)時明治四十四年　寄附人　柴田文太郎」（蓋裏）と記されているが、残念なことに落款がない。しかしこれは同寺の什宝(じゅうほう)であるとともに、青森市における貴重な文化財なので、ここに紹介しよう。 　描かれているのは、経帷子(きょうかたびら)を着た女性の幽霊が乱れた長い髪の毛の一束をむんずと掴み、何かを睨みつけている図である。消え入りそうな足元に浮かぶ燐火(りんか)は、怨念を象徴するかのように激しく燃え上がるが、それは反面、亡者の哀痛とも感じられるものがある。 　そのリアルな描写力は細部にまで冴えわたり、筆者自身が「亡霊」を実際に見て描いたのかと思わせるほどである。そして、その卓越したリアリズムは、見る者に死者に対する畏怖の念を起こさせてやまないものがある。これまで正覚寺に秘蔵の良作ありといわれてきた所以が、この点にあるのだろうか。 　ちなみに、この幽霊画を出す日は必ず晴れるという不思議な言い伝えがある。これに対して、弘前市久渡寺(くどじ)の「幽霊画」（伝円山応挙筆）を出すと、必ず雨が降るのだという。その神秘的な力で私たち人間界に影響を及ぼしつづける「幽霊」への興味は、この現代においても尽きることはない。 【市史編さん室嘱託員　石山晃子】 ※『広報あおもり』2004年2月1日号に掲載

---