今回はちょっと気分の悪くなるお話です。300年前、浪岡町域のS村の出来事としておきましょう。元禄9年(1696）9月3日の「弘前藩庁日記」には、

現在の取上

「弘前藩庁日記」　元禄9年9月3日

　Ｓ村の次郎を今日取上村で
　火あぶりの刑にするように
　命令されていた。牢屋に行
　ったところ、次郎は昨晩病
　死していた。しかし処刑が
　決っていたから、かごに乗
　せ、頭巾をかぶせ生きてい
　るように見せて町内を引き
　回し、取上村で火あぶりに
　した。このようなことを見
　届けてきたという報告が手
　塚茂大夫から差出された…。

という記事が2項目に分けて載せられています。死んだ犯人を火罪の作法通り引き回わし処刑したのです。刑場の取上村は弘前市、松森町から旧国道を大鰐の方に少し行ったところです。刑場跡は民家になっており、庭先に地蔵堂があります。処刑された人々の冥福を祈るために造立された、と伝えられています。
　次郎は、S村の勘三郎の持家を借りて生活していました。生活は苦しかったに違いありません。盗みをし、勘三郎の家に火をつけて捕らえられたことが、5月8日の「弘前藩庁日記」からわかります。浪岡組の代官の取り調べ内容が載っているのです。次郎は4か月間牢屋で過ごしました。その間にお白州に引きだされ、火あぶりの判決が下りたのです。しかし、死後の処刑となると、テレビのお白州の場面のような気分にはなれません。
　この年、浪岡町域ではいろいろなことがありました。3月24日女鹿沢で土蔵破り、4月11日五本松で盗人、6月7日浪岡で土蔵破り、7月14日には浪岡八幡宮に盗賊が入っています。もう1つ、火事が多いのです。3月22日に徳才子で2軒、27日に杉沢村で8軒、4月2日には女鹿沢で1軒、5日杉沢村で2軒、これは次郎の放火です。さらに20日に浪岡で1軒焼けました。
　このように事件が続発したのは、前年の凶作が原因と推測されます。空腹と火事・泥棒は関係が深いようです。
　次郎の犯罪の背景には、元禄の大飢饉という社会不安がありました。華やかな元禄文化、同じころ、津軽では苦しい生活が続いていたのです。

【浪岡町史編さん室長　佐藤仁】

『広報なみおか』平成12年（2000）3月1日号に掲載

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