下十川バス停留所の近くに、「羽州街道」の碑があります。去年、青森県歴史の道整備促進協議会が建立したものです。
　羽州街道は山形・秋田まわりの幹線道路で、津軽から江戸に行くとき通った街道です。奥州街道の宿駅桑折（こおり）から、小坂峠など奥州山脈の難所を越えて上山に出て、山形県から秋田県を北上し、檜山・大館を通り矢立峠から津軽に入る街道です。
　むかしの矢立峠は、相乗温泉の横を通らず、今の矢立温泉付近から峠を上り、湯ノ沢温泉の手前、見返橋付近におりていました。

左：羽州街道の碑（下十川） 右：大釈迦側旧道（杉ノ沢）

　碇ヶ関から羽州街道は、石川で今の国道を離れ、小栗山から弘前に入り、藤崎を通過していました。
　浪岡町内は、ほぼ国道と同じですが、下十川や浪岡、杉沢、大釈迦などでは、道路の改良やバイパスの開通により、旧道は村内で静かに余生を送っています。
　江戸時代末期に書かれた「津軽道中譚」は、浪岡について「4つの道が集まる追分の大駅で、往来は格別に賑やかだ。泊まり客で旅籠は繁盛している。」旨を記しています。今の茶屋町あたりの風景でしょうか。
　大釈迦峠は羽州街道最後の難所でした。杉ノ沢の信号機の先を右に登る坂が旧道で、道筋は今も山間にその姿を横たえています。鶴ヶ坂側には明治天皇ご巡幸の記念碑があります。
　街道は新城の火の見櫓の下を通り油川に達し、奥州街道と再会します。旅人は三厩へ、松前へ、そして青森へと向かったのです。新城と青森が直通で結ばれたのは、明治初期のことです。江戸時代の街道を歩き、記念碑や石仏に触れるのも楽しいことと思います。
　なお、大釈迦側の旧道は整備されていませんから、通行には注意してください。

【浪岡町史編さん室長　佐藤仁】

『広報なみおか』平成7年（1995）8月1日号に掲載

---