青森市奥内西方約４キロメートル、奥内川中流域の山中にひっそりとたたずむように貝倉(かいくら)神社がある。 　この社(やしろ)は、山の斜面に突出している貝の化石が集まってできた幅約1.5メートル、高さ約2.5メートルの大きな団塊の御神体を覆うように形づくられている。 　その御神体は、大昔に海底の凹部に貝殻が運ばれ堆積し、それが石灰分などで固まり塊状となったものである。 ▲貝倉神社の御神体 　このような御神体は、全国的に見ても非常に珍しい。含まれている化石はエゾタマキガイが大半であるが、神社脇の地層にはホタテガイ、コシバニシキなどの化石も見られる。 　神社がある一帯を含めた津軽山地の東麓には、大釈迦層（北方では蟹田層と呼称）と呼ばれている砂岩を主体とした地層が分布している。この地層は、北方は今別町、南方は浪岡町まで連続的に分布しており、貝化石が所々に含まれる。 　特に、浪岡町との境界大釈迦付近からは、60種の貝化石が産出しており、貝化石を含む地層として、古くから全国的に知られている。貝倉神社のほか、六枚橋川林道、内眞部川（眺望山ビジターセンター付近）、飛鳥沢中流などでも化石を見ることができる。 　産出している化石の種類から当時の環境を推定すると、海棲の貝化石が産することから海底であったことはもちろん、砂地で浅海、さらに暖流の影響がある寒流域であったと思われる。また、新生代第４期更新世（170万年〜１万年前）初期の堆積であると考えられている。 【自然部会執筆編集員　佐藤巧】 ※『広報あおもり』1999年6月15日号に掲載

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